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Olá China :)
Desta vez em Guangzhou, a terceira maior cidade chinesa. Fica no sul da China e as temperaturas nesta altura do ano oscilaram entre os 30 e os 35 graus durante a noite e o dia, sendo um calor muito húmido.
Como habitual nos países asiáticos, a religião predominante é o budismo.
Visitei o Temple of the Six Banyan Trees, também conhecido como Liurong. Fica na zona antiga da cidade, no meio de uma zona residencial, passando até um bocadinho despercebido.
No dia 30 de Maio comemora-se o Dragon Boat Festival, sendo por isso feriado nacional. Este dia é considerado o dia da higiene, no qual são usadas ervas para dissipar doenças e bolsas de perfume e folhas de plantas são colocadas nas portas das casas. Há também corridas de barco no rio.
Por este motivo o templo estava cheio de locais (e, na verdade, raros turistas, o que permitiu ver o ritual normal de um budista) e a entrada foi gratuita com a oferta de três paus de incenso. Em dia regular o bilhete seriam 5 RMB incluindo 4 paus de incenso.
Neste Templo é comum ver-se budistas acenderem o incenso em pequenos fornos e, depois, orarem aos líderes sagrados budistas. É também muito comum ver-se oferendas aos deuses, incluindo comida.
O budismo tende a honrar os Budas dos Três Tempos - Passado, Presente, Futuro (Dipamkara, Shakyamuni e Maitreya), talvez por isso maior parte dos locais rezavam à segunda e terceira estátua (presente e futuro) e nenhum à primeira (passado).
Feita a reza e a oferenda aos deuses, os paus de incenso são colocados em locais próprios, onde ficam a arder. :)
A 10 minutos a pé do Temple of the Six Banyan Trees fica localizada a Estátua das Cinco Cabras, o símbolo tradicional de Guangzhou.
O caminho permitiu reparar em algumas características desta cidade chinesa.
Sobre a Estátua das Cinco Cabras;
Segundo a lenda, Guangzhou foi atingido por uma grave falta de colheita e por isso a população passou por uma fase de grandes fomes. Por este motivo, rezavam dia e noite aos deuses para que as colheitas melhorassem e pudessem comer. Cinco deuses desceram então do céu, montados em cabras e trouxeram grão para a população, dando-lhes a benção de nunca mais passarem de fome. Por este motivo foi-lhes construída, no parque Yuexiou, uma estátua - a Estátua das Cinco Cabras.
Guangzhou é, tal como todas as cidades cidades, conhecida pelas compras. Tal como em
Pequim, é possível encontrar imitações de produtos de marca por preços bastante acessíveis.
No entanto, o sistema é diferente quando comparado com o de Pequim.
Em Pequim há centros comerciais com todo o tipo de perfeitas imitações, nos quais basta regatear o preço até que vendedor-comprador estejam contentes com ele. Aqui, são os vendedores que abordam todos os possíveis compradores, não desistindo enquanto não vendem algo.
Pelo contrário, nos centros comerciais de Guangzhou (fui ao Guangzhou Baiyun World Leather Trading Centre) há apenas imitações claramente mal feitas dos produtos. É necessário ser o comprador a abordar o vendedor e perguntar por preços/melhores imitações. Alguns deles têm-nas escondidas na loja, outros pedem 1 hora para que o produto seja entregue enquanto discutem o preço. Não são tão flexíveis em baixar preços e, se o preço oferecido não agrada, desistem da venda.
Há outra opção para encontrar então a perfeita imitação - a mesma que pode ser encontrada na Chinatown de Manhattan.
Nos centros comerciais há homens e mulheres, passeando pelos corredores, a perguntar discretamente se queremos "copies" (cópias) e com cartões onde mostram malas de marca. Se dissermos que sim, começa a aventura! :)
Temos de os seguir, enquanto eles comunicam com alguém. Somos levados por ruas e ruelas, becos estranhos por vezes, e no fim, há sempre uma porta forte, cinzenta, a esconder uma pequena loja.
Nestas lojas a variedade não é tanta como a que encontrei em Pequim e a qualidade também varia - nem todas as imitações são de pele - mas é bem possível encontrar exactamente aquilo que procurávamos.
Aqui, basta regatear os preços - através das calculadoras, uma vez que o inglês dos chineses não é perfeito. Se desistirmos da compra, vêm atrás de nós e vendem pelo último preço que oferecemos.
Guangzhou é, tal como Pequim, uma cidade onde a poluição é rainha - tudo é muito sujo e as ruas muito cinzentas. No entanto o metro é muito fácil de utilizar e, desta vez, encontrar um táxi que nos levasse de volta não foi assim tão complicado - apesar de nos ter feito preço de turista, não utilizando o taxímetro.
Até à próxima Guangzhou - sei que ficaram muitos templos por te ver. :)
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Hello China :)
This time in Guangzhou, the third largest Chinese city. It is in southern China and temperatures at this time of year osciles between 30 and 35 degrees at night and day, with a humid heat.
As usual in Asian countries, the predominant religion is Buddhism.
I visited the Temple of the Six Banyan Trees, also known as Liurong. It is in the old part of the city, in the middle of a residential area, passing even a little unnoticed.
On May 30, the Dragon Boat Festival is celebrated and therefore it is a national holiday. This day is considered the day of hygiene, in which herbs are used to dispel diseases and perfume pockets and leaves of plants are placed on the doors of houses. There are also boat races on the river.
For this reason the temple was full of locals (and, in fact, rare tourists, which allowed to see the normal ritual of a Buddhist) and the entrance was free with the offer of three incense sticks. On regular day the ticket would be 5 RMB including 4 incense sticks.
In this Temple it is common to see Buddhists lightning the incense in small ovens and then praying to the sacred Buddhist leaders. It is also very common to see offerings to the gods, including food.
Buddhism tends to honor the Buddhas of the Three Times - Past, Present, Future (Dipamkara, Shakyamuni and Maitreya), perhaps for this reason most people were praying to the second and third statue (present and future) and none to the first (past).
After the prayer and the offering to the gods, the incense sticks are placed in their own places, where they keep burning. :)
A 10-minute walk from the Temple of the Six Banyan Trees we can find the Statue of the Five Goats is the traditional symbol of Guangzhou.
About the Statue of the Five Goats;
According to legend, Guangzhou was hit by a serious lack of food and so the population went through a phase of great famines. For this reason, they prayed day and night to the gods so that the crops would improve and be able to eat. Five gods then descended from heaven, riding on goats bringing grain to the people, giving them the blessing of never starving again. For this reason they built in Yuexiou Park this statue - the Statue of the Five Goats.
Guangzhou is, like all cities cities, known for shopping. Just like in Beijing, you can find imitations of branded products at very affordable prices.
However, the system is different when compared to that of Beijing.
In Beijing there are shopping centers with all kinds of perfect imitations, where you just have to bargain for the price until buyer and seller are happy with it. Here, it is the sellers who approach all potential buyers, not giving up while not selling something.
In the shopping centers of Guangzhou (I went to Guangzhou Baiyun World Leather Trading Center) there are only clearly bad made imitations of the products. It is necessary to the buyer to approach the seller and ask for prices / best imitations. Some of them have them hidden in the store, others ask for 1 hour for the product to be delivered while they discuss the price. They are not so flexible in lowering prices and, if the offered price does not please, they give up on the sale.
There is another option to then find the perfect imitation - the same one that can be found in Manhattan's Chinatown.
In the shopping centers there are men and women, walking in the aisles, asking discreetly if we want "copies" with cards where they show branded bags. If we say yes, the adventure begins! :)
We have to follow them while they communicate with someone. We are carried along streets and alleys, strange alleys sometimes, and in the end, there is always a strong, gray door, hiding a small shop.
In these stores the variety is not as great as I found in Beijing and the quality also varies - not all the imitations are leather - but it is quite possible to find exactly what we were looking for.
Here, we bargain over prices - through the calculators, since Chinese English is not perfect. If we give up buying, come after us and sell for the last price we offer.
Guangzhou is, like Beijing, a city where pollution is the queen - everything is very dirty and the streets very gray. However the metro is very easy to use and this time finding a taxi was not that complicated - despite having made us tourist price, not using the meter.
Until next Guangzhou - I know there were many temples to see you. :)
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