Eu sou.. Amesterdão (Países Baixos) / I AMsterdam (Netherlands)

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Amesterdão! :)

Esta não foi a minha primeira vez na capital dos Países Baixos. Já lá tinha estado durante 3 dias em 2015 e - adivinhem - apaixonei-me de tal forma pela cidade que decidi que é lá que quero (e vou!) morar, um dia. :)

Quando estamos na nossa cidade europeia preferida, não há tempo a perder.

Parti do Aeroporto de Schiphol bem cedo, por volta das 8h30.

O bilhete de comboio, ida/volta para a Centraal Station, custou cerca de 8,50€ e a forma mais fácil de o comprar é ir directamente ao balcão de vendas. Para quem quer evitar filas, existem máquinas de venda automáticas, mas neste caso é necessário cartão de crédito (e um bocadinho de paciência para lidar com elas..). Normalmente o comboio parte das plataformas 1 e 2 e a viagem dura cerca de 20 minutos.

Amesterdão é uma cidade bastante organizada, mas é difícil não nos perdermos no meio de tantos canais e ruas, todas elas tão similares umas às outras. No entanto, não há como não gostar da sensação de estar perdido em Amesterdão. Há sempre qualquer coisa, em cada rua, que podemos admirar.

Desta vez a sensação foi a de que, mesmo perdida e sozinha na cidade, estava em casa. Ainda me lembrava das ruas, das direcções daquilo que queria (re)ver, como apanhar o comboio para a cidade, como me deslocar no tram (espécie de metro de superfície), o que comer, onde comer, etc.

Nevou nos 2 dias anteriores à minha chegada, então Amesterdão estava ainda mais linda: coberta de neve mas com céu limpo e sol, o que ajudou a combater os 2 graus.

Como cheguei muito cedo, numa segunda-feira de manhã, descobri uma coisa que não sabia até então: Amesterdão, tal como eu, adora dormir até tarde, especialmente se for segunda-feira ou domingo! A Centraal Station estava vazia, bem como a Damrak (avenida principal, que vai desde a Centraal Station até à Dam Square).

Dam Square, onde se situa a Igreja Nova, o Palácio Real, o Museu Madame Tussauds e o Monumento Nacional

Ao que parece, para tornar a segunda-feira menos dolorosa e para prolongar as ronhas de domingo de manhã, praticamente tudo na cidade abre ligeiramente mais tarde do que nos restantes dias da semana. 

Fui então passear pelo Jordaan, bairro situado à direita da Dam Square. Na minha opinião é o bairro mais bonito de Amesterdão. Foi aqui que provei a tarte de maçã holandesa.

A tarte de maçã holandesa (appeltaart) é de comer e chorar por mais! Vem servida com chantilly e vai muito bem com um cappuccino.  

Apesar de ter ido explorar a cidade sozinha, tive companhia de 5 holandeses neste pequeno-almoço tardio. Aparentemente, a minha mesa tinha uma boa vista... e eu não quis ser egoísta. :-)

Depois segui para a minha primeira vez no norte de Amesterdão. Para lá ir, temos de apanhar um ferry gratuito, localizado atrás da Centraal Station. 

No norte de Amesterdão há então a Torre ADAM. É uma torre onde podemos ter uma visão de 360º sobre a cidade e andar no baloiço mais alto da Europa (100 metros). O preço é 20€ e inclui a entrada na Torre, uma foto digital gratuita, uma prenda e o acesso ao baloiço.

O baloiço! Bem, depois de apertado o cinto, a estrutura sobe uns 5 metros, avança ligeiramente para a frente, ficando fora da Torre.. e lá vamos nós! A sensação é incrível! Conselho para quem, como eu, tem vertigens: Não olhem para baixo, sim? :) :)

Vista sobre Amesterdão

Cometida a loucura, hora de regressar a Amesterdão e revisitar alguns pontos turísticos.

A melhor forma de o fazer para quem tem pouco tempo, pouca resistência ao frio, ou não goste de andar muito, é a de comprar um bilhete de 24h para o metro/tram/autocarro, da rede GVB por 7€. A rede é muito fácil de usar - utilizem os tram 1, 2 e 5 que são os que passam pelos locais turísticos de Amesterdão e voilá!

Toda a gente conhece a placa I amsterdam. Há três placas na cidade, sendo duas delas fixas (aeroporto e Museumplein) e outra que de tempo em tempo vai mudando de local.

A Museumplein é então a praça onde está concentrada a maior parte dos museus de Amesterdão: Rijksmuseum, Van Gogh e Museu Stedelijk. Penso que seja o local mais concorrido de Amesterdão para tirar fotos... Não devido aos museus, mas devido à famosa placa :) É praticamente impossível conseguir a placa só para nós. Isto foi o melhor que consegui :)

No regresso, novamente de tram, parei na zona do Mercado de Flores Flutuante (Bloemenmarkt). 

Nesta zona temos muitas lojas de souvenirs (mais baratos do que na avenida Damrak!), lojas dos famosos queijos holandeses (que podemos provar na maior parte das lojas), lojas onde podemos comprar tulipas e sementes (a tulipa é a flor nacional, no entanto só é possível observá-las no Keukenhof, de fim de Março a fim de Maio) e head shops.

Sobre as head shops: O consumo de drogas leves nos Países Baixos é legal por isso existem inúmeras coffee shops e head shops.

As head shops são as que vendem coisas necessárias ao consumo de drogas leves.

As coffee shops são então o único local onde é permitida a compra e o consumo de drogas leves e space cakes.

Não é permitido fumar drogas leves nas ruas, no entanto é bastante frequente ver-se grupos de amigos a fazê-lo à beira dos canais ou mesmo na rua, enquanto passeiam. É muito frequente sentir-se o cheiro pelas ruas, enquanto andamos, seja que horas do dia forem. :) :)

As coffee shops (bem como as head shops) existem em todo o lado e a mais antiga é a The Bulldog Amsterdam. 

Esta foi a primeira The Bulldog Amsterdam a ser aberta e localiza-se no Red Light District.

Sobre o Red Light District:
A prostituição é legal nos Países Baixos e é neste bairro onde tudo relacionado com sexo acontece. As meninas ficam nas janelas e quem está interessado entra dentro da montra. Depois, as cortinas fecham-se.

Durante a noite o bairro fica todo iluminado com luzes vermelhas, daí o nome. 

Ironia das ironias, a Igreja Velha localiza-se exactamente neste bairro, ao lado das montras.

E foi no Red Light District que, para terminar o meu passeio, provei as batatas fritas holandesas servidas com mil molhos a nosso gosto.

Até à próxima, Amesterdão! :)

P.S - As bicicletas em Amesterdão existem em maior número do que os habitantes e andam em todo o lado. Sem exagero. Em-todo-o-lado. Têm faixas próprias nas ruas/estradas e têm prioridade sobre peões. Se não querem ouvir sermões dos habitantes por estarem na faixa errada (como eu.. oops!) ou serem atropelados, tentem ver com atenção onde andam os peões e juntem-se sempre a eles. :)

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Amsterdam! :)

This was not my first time in the capital of the Netherlands. I had already been there for 3 days in 2015 and - guess what - I fell so deeply in love with the city that I decided that this is the place I want (and I will!) live one day. :)

When we are in our favorite European city, there is no time to lose.

I left Schiphol Airport early, around 8:30.

The train ticket to Centraal Station (both ways) cost around € 8.50 and the easiest way to buy it is to go directly to the sales counter. For those who want to avoid queues, there are vending machines, but in this case you need a credit card (and a little patience to deal with them ..). Usually the train departs from platforms 1 and 2 and the journey takes about 20 minutes.

Amsterdam is a very organized city. But it is difficult not to get lost in the midst of so many channels and streets, all so similar to one another. However, you will enjoy the feeling of being lost in Amsterdam. There is always something on every street that we can admire.

This time the sensation I had was that, even lost and alone in the city, I was at home. I still remembered the streets, the directions of what I wanted to revisit, how to take the train to the city, how to get around in the tram (surface metro), what to eat, where to eat, etc.

It snowed in the 2 days prior to my arrival, so Amsterdam was even more beautiful: covered with snow but with clear skies and sunshine, which helped to deal the 2 degrees.

As I arrived very early on a Monday morning, I discovered something I did not know until then: Amsterdam, like me, loves to sleep late, especially if it's Monday or Sunday! Centraal Station was empty, as was Damrak (main avenue, which goes from Centraal Station to Dam Square).

It seems that to make Monday less painful and to prolong Sunday mornings in bed, practically everything in the city opens slightly later than the other days of the week

Then I decided to lost myself through Jordaan, a neighborhood located to the right hand side of Dam Square. In my opinion this is the most beautiful quarter of Amsterdam. This is where I tasted the Dutch apple pie.

The Dutch apple pie (appeltaart) is delicious! It comes served with whipped cream and goes very well with a cappuccino.

Although I went to explore the city on my own, suddenly I had 5 Dutch people joining me in this late breakfast. Apparently, my table had a good view ... and I did not want to be selfish. :)

Then I went on to my first time in the north of Amsterdam. To get there, we have to take a free ferry, located behind Centraal Station.

In the north of Amsterdam there is the ADAM Tower. It's a tower where we can have a 360º view of the city and a ride on the highest swing in Europe (100 meters). The price is € 20 and includes entrance to the Tower, a free digital photo, a gift and access to the swing.

The swing! Well, after tightening the belt, the frame goes up about 5 meters, moves forward slightly, getting out of the Tower .. and here we go! The feeling is incredible! Advice to those who, like me, have vertigo: Do ​​not look down, yes? :)

Time to return to Amsterdam and revisit some touristic places.

The best way to do it for those who have little time, little resistance to the cold, or do not like to walk too much, is to buy a 24h ticket for the metro / tram / bus, GVB network for €7. The network is very easy to use - use tram 1, 2 and 5 - the ones that go through the tourist places of Amsterdam and voilá!

Everyone knows the I amsterdam sign. There are three signs in the city, two of them fixed (airport and Museumplein) and another one that changes from time to time.

The Museumplein is the square where most of Amsterdam's museums are located: Rijksmuseum, Van Gogh and Stedelijk Museum. I think it's the busiest place in Amsterdam to take photos ... not because of the museums but because of the famous sign :) It's practically impossible to get the sign just for us. This was the best I could do :)

On the way back, again from tram, I stopped at the Bloemenmarkt area.

In this area we have many souvenir shops (cheaper than on Damrak avenue), shops of famous Dutch cheeses (which we can try samples in most shops), shops where we can buy tulips and seeds (the tulip is the national flower. However it is only possible to observe them at the Keukenhof, from the end of March to the end of May) and head shops.

About head shops: The consumption of light drugs in the Netherlands is legal so there are numerous coffee shops and head shops.

Head shops are those that sell things that you may need for the consumption of light drugs.

Coffee shops are the only place where the purchase and consumption of light drugs and space cakes is allowed.

It is not allowed to smoke light drugs in the streets, however it is quite frequent to see groups of friends doing it on the edge of the canals or even in the street while they are walking. It is very common to feel the smell of it in the streets as we walk, whatever times of day it is. :) :)

The coffee shops (as well as the head shops) are everywhere and the oldest is The Bulldog Amsterdam.

The first The Bulldog Amsterdam to be opened and is located in the Red Light District.

About the Red Light District:

Prostitution is legal in the Netherlands and it's in this neighborhood where everything related to sex happens. The girls stay in the windows and whoever is interested enters the storefront. Then the curtains close.

During the night the neighborhood is all lit up with red lights, hence the name.

Irony of ironies, the Old Church is located exactly in this neighborhood, next to the windows.

And, it was in the Red Light District that, to finish my tour, I tasted the Dutch fries served with a thousand sauces.

See you next time, Amsterdam! :)

P.S - Bicycles in Amsterdam exist in greater numbers than the habitants and they are everywhere. No kidding. E-ve-ry-whe-re. They have their own lanes on the streets / roads and have priority over pedestrians. If you do not want to hear locals screaming at you because you are in the wrong lane (like I did .. oops!) or get run over, try to see where the pedestrians walk and always join them. :)